６月第３週は「父の日」です。
その由来について調べてみました。
父の日は、母の日と同じくアメリカ発祥の祝日です。
誕生したきっかけは、ソノラ・スマート・ドットという女性の嘆願によるもの。
ソノラの父親は軍人で、南北戦争から復員した後に男手ひとつで６人の子供たちを育て上げたのだそうです。
６人兄弟の末っ子だったソノラは、ある日教会で行われていた説教を聴き、母の日があることを知りました。
そこで、「母をたたえる日があるならば、父をたたえる日があるべきだ」と思い、父の偉業を称えようと1９０９年に牧師協会へ「父親へ感謝する日も作ってほしい」と嘆願しました。
そしてその思いによって１９１０年６月１９日に、初めて父の日の式典が開催されたのだそうです。
ちなみに、なぜ式典が開催されたのが６月だったのかというと、ソノマの父の誕生月だったからといわれています。
父の日の由来は育ててくれた自分の父親に対して、「感謝を伝えたい」という気持ちからだったのですね。
しかし、この父の日の式典が一般に浸透するまでには、実に６年もの年月がかかったといわれています。
なかなか多くの人に浸透することのなかった父の日を、たくさんの人が知るきっかけになったのは、 １９１６年の式典で第２８代アメリカ大統領であるウッドロー・ウィルソンが、演説を行ったことなのだそうです。
その後、多くの人が認知するようになった父の日は、１９６６年には第３６代大統領リンドン・ジョンソンが「父の日」を称賛する大統領告示をだして、６月の第３日曜日を「父の日」と定めたのです。
そしてついに１９７２年、父の日が６月第３日曜日にある国の記念日として正式に制定されたのでした。
では、日本で父の日が始まったのはいつでしょうか？
父の日の発祥の地であるアメリカでは、先に紹介したように１９７２年に父の日が国の記念日となりましたが、日本に父の日が導入され始めたのは１９５０年代ごろのことでした。
当時はまだまだ認知度が低く、現在のように一般的な行事として広まったのは１９８０年代に入ってからだといわれています。
デパートなどの商業施設が販売戦略の一環として父の日を取り上げたことや、有名人の中から「素敵なお父さん」を選ぶベスト・ファーザー賞が始まったことから一般に広く浸透していったのだそうです。
父の日は日本で多くの人に認知されるようになるまで、約３０年の年月がかかったようです。
父の日はお父さんに改めて感謝を伝える、大切な日。
しかし父の日が一般的になった現代でも、５月の第２日曜日にある母の日よりも、父の日は忘れられやすいことも。
お父さんはお母さんに比べて話す機会が少なかったり、お父さんの欲しいものが分からなかったりすることが、原因の1つになっているのかもしれません。
年に１回の記念日には、お父さんに感謝を伝えるようにしましょう。