1960年（昭和35年）5月の総理府（現：内閣府）の閣議で制定。
産業災害・交通事故・火災などの災害防止をはかることが目的。労働災害や職業病が社会問題化したことから労働省（現：厚生労働省）の主唱で1928年（昭和3年）から7月1日〜7日を「全国安全週間」として職場の安全を訴えていたため、その初日の7月1日が「国民安全の日」となった。