昨日、第70回全日本剣道選手権が日本武道館で開催され、村上哲彦 ５段（愛媛県警）が決勝で安藤　翔 ６段（国士舘大教）を破り、初優勝を果たしました

「小・中・高・大と地元で剣道を続けてきて、愛媛出身としてこの舞台で、必ず優勝したいという強い気持ちで頑張りました」
優勝インタビューに答える、愛媛県勢初の快挙を成し遂げた村上５段の表情は、とても晴れやかでした

決勝で対峙した安藤６段は、本大会出場10回目で２度の３位、剣道世界選手権個人優勝の実力者であり、優勝候補筆頭
準決勝までの戦いは、それはもう優勝にかける安藤６段の強い想いが感じられる剣道でした
北海道県警を辞め、母校の国士舘大学の教員としてこの大会優勝を目指した安藤６段が、面を２本決められて敗れた事実は、わたしにとってもなかなかの衝撃でした

安藤６段との決勝戦を前に、「やってもあと１回。最初から決めていた、負けを恐れずに思い切っていくというところだけ考えて、胸を借りるつもりで頑張りました」と、村上５段は優勝インタビューで語ります
「安藤６段の圧力がすさまじくて、自分のやろうとしている剣道がなかなかできず、ただ、跳んで行ったところにチャンスがあったというところです」
「一本とっても、攻めの姿勢を大切にしました」
安藤５段のまっすぐな心を感じます

愛媛県松山市出身
４歳で剣道を始め、兄と弟の３兄弟で切磋琢磨します
入学した中学校には剣道部はなかったのですが、陸上部に所属して４種競技を中心に走り高跳びなどに地道に取り組みます
松山大学を経て愛媛県警へ就職
１年目には左手首の骨が壊死する病気になり、約１年間、手術やリハビリなどで竹刀を握れなかったそうです
そんな状況の中でも、剣道の試合動画を見るなどして、復帰したあとを見据えていました

まっすぐで、地道な取り組み
と、言うのは簡単ですが、強い心を感じます
決勝戦で、安藤６段から突き技を打たれたとき、既の所でかわします
その後、流れの中で自らも突き技を打ちます
ここに、わたしは村上５段の心の強さを見ました

優勝インタビューで、昨年の大会で初出場でベスト８であったことに触れられ、
「去年のことは気にすることなく、自分の目の前の課題などに取り組んでひたすら稽古に励みました」
と、答えます

また、「この経験をこの後どのように生かしていきたいですか？」と問われ、
「優勝はしましたが、このことは今日で忘れて、明日からは次の目標に向かって頑張っていきたいと思います」
と、きっぱり答えます
剣道同様すっきり、まっすぐな印象を受けました

自分の剣道を最後まで貫いた村上選手
１本とられて、この大会で続けていた剣道が少し変化したように感じた安藤選手
勝敗の差は紙一重です
剣道をかじった程度のわたしごときが言うには、はばかられることですが、そのように感じました

本県出身のＴ選手は、２回戦で敗れました
その稽古相手として帯同したのは本校のＳ教諭でした
また、詳細について話を聞きたいと楽しみにしています

「もっともっといろいろなことを吸収して、もっともっと技などを磨いていきたい」と、マスコミの取材に答える村上５段の向上心は尽きません
彼の姿勢に学ぶことが多いです

出町中学校剣道部のみんなは観たのだろうか・・・
いや、剣道部にこだわるのはおかしいですね
出中生で観た人はいたでしょうか？
ぜひ感想を聞きたいです